Dominic Schiffer, paramedico di 25 anni, aveva presentato domanda per partecipare al progetto pilota Basic Income , il primo studio tedesco a lungo termine per testare empiricamente pagamenti di denaro incondizionati . “Ho sentito parlare del progetto alla radio e poi ho provato.” , dice. Tuttavia, Schiffer probabilmente non credeva davvero che sarebbe stato selezionato tra più di due milioni di candidati. Il 25enne di Waldeck in Assia è una delle 122 persone a cui da giugno 2021 saranno trasferiti 1.200 euro ogni mese sul conto in banca. Sono circa due terzi del suo normale stipendio nel servizio di soccorso.
A circa un’ora di macchina da Waldeck, nella località termale di Bad Hersfeld, Linda Thiessen non ci ha nemmeno pensato. “Non comincio a pianificare finché il reddito di base non è sul conto”, dice la 28enne. È al lavoro, sta rispondendo al telefono della Spardabank, quando riceve la notizia di far parte del progetto sperimentale. “Naturalmente ero completamente sbalordita, e anche il collega seduto dietro di me”.
Solo poche settimane prima, Thiessen aveva ridotto il suo lavoro per lavorare part-time come agente di consegna pacchi per Amazon. Thiessen crede che il reddito di base le darà maggiore sicurezza e la libertà di provare cose nuove. Quello che non vuole fare in nessun caso è “sdraiarmi pigramente”, dice. “Sarebbe come avere un’opportunità che non colgo. Cosa c’è nella vita per me se sono solo sul divano?”
Ora spetta ai ricercatori coinvolti nel progetto scoprire come un reddito di base incondizionato influisca effettivamente sul comportamento e sugli atteggiamenti delle persone. Un team di economisti, psicologi e ricercatori di innovazione sociale ha progettato lo studio in modo tale che, per la prima volta, i cambiamenti possano essere attribuiti esclusivamente al pagamento di denaro in maniera incondizionata. Ciò è possibile grazie alla disciplina della ricerca sociale empirica, la cosiddetta randomizzazione. Oltre ai 122 percettori del reddito di base, 1.380 altri partecipanti formano il gruppo di controllo. Sono gli stessi dei beneficiari in termini di età, livello di istruzione e regione di residenza, ma non ricevono denaro a parte un’indennità di spesa.
Entrambi i gruppi devono compilare questionari online a intervalli di sei mesi entro i tre anni. Una piccola parte dei destinatari, tra cui Thiessen e Schiffer, conduce regolarmente interviste approfondite e può parlare con media come t-online. I ricercatori sperano che forniranno i cosiddetti dati qualitativi, come valutazioni e aspettative soggettive, al fine di ottenere una comprensione più profonda della vita con un reddito di base. Le risposte dei questionari, invece, confluiscono nell’indagine quantitativa, come viene chiamata in gergo scientifico. Ciò consente ai ricercatori di testare le loro ipotesi. Per evitare distorsioni, analizzano solo i partecipanti anonimi che non compaiono nei media. La prima di queste indagini di follow-up si è appena conclusa. Al momento i risultati non sono ancora pubblici.
“Rendiamo pubblici i risultati solo quando saranno consolidati”, afferma Jürgen Schupp, ricercatore presso l’Istituto tedesco per la ricerca economica ( DIW ), che è stato determinante nella progettazione dello studio. “Soprattutto all’inizio, è probabile che i partecipanti siano significativamente più felici e più disposti a correre dei rischi, ma dopo un po’ probabilmente ci si abituerà. Vogliamo tenerne conto di tutti gli aspetti prima di presentare i primi risultati”. Il suo obiettivo è di essere in grado di condurre il dibattito sul reddito di base in modo più realistico. “Ci sono molti luoghi comuni e stereotipi e forse anche aspettative eccessive sul reddito di base. Ora ci stiamo avvicinando a questo con mente aperta e curiosità scientifica e stiamo migliorando le basi per la discussione”, afferma il ricercatore DIW.
L’esperimento è stato avviato dall’associazione “My Basic Income”. Il progetto pilota del reddito di base è finanziato dalle donazioni di quasi 200.000 privati. In totale verranno ridistribuiti oltre cinque milioni di euro. I ricercatori coinvolti dell’Istituto tedesco per la ricerca economica, dell’Università di Colonia e dell’Università di Economia e Commercio di Vienna sottolineano che non si tratta di un lavoro su commissione, quindi possono ricercare in modo indipendente. Se il presente studio mostra evidenti effetti, seguiranno altri due studi: nella prima variante il reddito dei percettori deve essere aumentato di 1.200 euro – come avviene ora – nella seconda variante il reddito di base deve essere compensata con tasse simulate.
Le domande concrete che gli scienziati si pongono sono, ad esempio, se coloro che percepiscono un reddito di base lascino il lavoro o riducano spesso l’orario di lavoro in modo sproporzionato. E se sì, cosa fai con il tempo libero? “Siamo interessati principalmente al comportamento lavorativo, ma il reddito di base potrebbe anche portare a cambiamenti psicosociali come un sonno migliore o meno preoccupazioni”, afferma Schupp. “Le domande di ricerca spaziano fino alla fiducia nello stato e al rapporto con la democrazia”.
Ma il sociologo è anche consapevole dei limiti del suo lavoro. “Nelle scienze sociali non puoi controllare tutte le condizioni ambientali”. Né è possibile simulare un mondo del reddito di base, ovvero un mondo in cui il reddito di base sia già stato introdotto per tutti.
Per Dominic Schiffer, il reddito di base ha reso molte cose più facili. “Grazie ai soldi, sono stato in grado di andare a vivere con la mia ragazza più velocemente”, dice. “Il divano e l’armadio da soli costano 2.500 euro – non avremmo mai potuto permettercelo”. “Il reddito di base ti libera. Ti dà una migliore qualità della vita”, dice Schiffer, guardando i campi e il bosco adiacente dal balcone. “Ti rilassi, è proprio così. All’improvviso non sono più io a chiedere, ma oso esprimere critiche sul lavoro”. Schiffer ha ora ricevuto cinque volte i 1.200 euro mensili. E sono stati necessari, non solo per il trasloco. “La mia vecchia macchina è un costo economico in perdita. Ma non posso andare al lavoro senza una macchina”. Ciò significa che può raccogliere lui stesso 3.000 euro per la nuova auto, mentre la famiglia della sua ragazza contribuisce con altri 5.000 euro. Grazie ai soldi extra, vuole estinguere il prestito personale in dieci mesi. Un ritmo che prima sarebbe stato impensabile. “Di notte stavo sveglio perché i soldi non c’erano”, dice Schiffer. “Ora posso improvvisamente affrontare cose di cui ho sempre avuto paura.”
Non solo, il 25enne ora ha iniziato a risparmiare ETF e può finalmente pagare abbastanza nel suo contratto Riester per ottenere le indennità del governo; è entrato lui stesso nella consulenza.
Oltre al suo lavoro di paramedico, Schiffer lavora poche ore al mese per un fornitore di servizi finanziari e assicurazioni. “Sto cercando di trasferirmi nel prossimo anno in modo da poter ridurre il mio lavoro principale in due anni”.
Mentre Schiffer sta ancora facendo piani a lungo termine, Linda Thiessen è già nel bel mezzo di sconvolgere la sua vita. Un giorno di ottobre, si è fatta coraggio e ha cercato sulle Pagine Gialle online solo una parola nel campo di ricerca: “carpenteria”. La directory sputa una buona dozzina di aziende nella zona. Li chiama quasi tutti. Vuole chiedere se può fare uno stage o inviare una domanda. Il suo obiettivo: trovare un lavoro a cui tenga davvero. Spesso risponde solo la casella di posta, alcuni dicono di no svelto, altri rifiutano perché chiudono per sempre. “Ero totalmente demotivata”, ricorda Thiessen. Per trovare almeno una conclusione accettabile, fa un ultimo tentativo. Un’officina a Haunetal, a 20 minuti di auto da Bad Hersfeld, le dà una possibilità. Da metà gennaio, parteciperà ad un periodo di formazione di sei mesi. A fine novembre lascia il lavoro in banca.
“Senza il reddito di base, non avrei potuto fare il tirocinio”, spiega Thiessen. “Lo volevo dal profondo del mio cuore, ma prima non poteva osare.” Uno sguardo al suo appartamento mansardato mostra che non lo sta solo dicendo. Con l’aiuto dei tutorial di YouTube, la 28enne ha imparato da sola a costruire uno scaffale. Se lo stage va bene, può immaginare di iniziare un apprendistato. Thiessen ora sta fissando gli obiettivi per i prossimi dodici mesi, personali e professionali. Un anno fa, prima del reddito di base, ha annotato diverse parole chiave: “Definire. Prendere decisioni. Coraggio”. E: “Trovare una vocazione e realizzarmi in essa”. Sembra che, con il reddito di base, sia sulla strada giusta.
