Il consiglio comunale di Hamilton ha compiuto un passo importante verso la realizzazione di un reddito di base, dopo che è stata votata, all’unanimità dal consiglio comunale, il sostegno alla proposta di un reddito di base garantito (GLBI). La mozione, avanzata dal consigliere Ted McMeekin e appoggiata dal consigliere Maureen Wilson, dimostra che sul reddito di base esiste un accordo trasversale per un reddito di base. Durante la riunione del consiglio comunale, Wilson ha dichiarato che Statistics Canada ha rilevato che il reddito disponibile per le famiglie a reddito più basso è aumentato del 36,8% durante i primi tre quarti del 2020. Allo stesso tempo, le famiglie più giovani hanno registrato un aumento del 9,8 per cento del loro patrimonio netto. Wilson ha sottolineato che questo era dovuto all’intervento del governo che ha assicurato una base economica che ha aiutato le famiglie a reddito più basso a iniziare a prosperare. Tale intervento è arrivato sotto forma del Canada Emergency Response Benefit (CERB). Wilson, crede che questo tipo di pagamento dovrebbe diventare la norma e non solo erogato durante le emergenze. “Il divario tra i più ricchi e il resto della popolazione sta crescendo”, ha detto McMeekin in un’intervista. McMeekin ha sottolineato che il 41% di coloro che vivono in povertà a Hamilton sono bambini di età inferiore ai 14 anni. I danni sociali ed economici ricadono sulla salute, ecco perché gli hamiltoniani più poveri – il 21% della popolazione – muoiono 23 anni prima degli hamiltoniani più ricchi.
Tom Cooper, direttore di Hamilton Roundtable for Poverty Reduction, ha affermato che mentre l’idea di un reddito di base non era nuova, la decisione unanime del consiglio è stata un’opportunità non solo per scrivere al primo ministro e al premier, ma anche per coinvolgere la Canadian Federation of Municipalities e l’Associazione dei Comuni dell’Ontario. Cooper ha ricordato: “Abbiamo sicuramente visto l’impatto positivo nel precedente progetto pilota di un reddito di base in Ontario sui residenti locali. Sebbene il governo provinciale abbia annullato la valutazione ufficiale, siamo stati in grado di lavorare con un fantastico gruppo di ricercatori della McMaster University per esaminare oltre 200 partecipanti locali”. Cooper ha affermato che quasi tutti hanno beneficiato del reddito di base. I partecipanti mangiavano meglio e avevano un alloggio stabile. Il volontariato è aumentato così come tutti i marcatori di salute fisica e mentale. Cooper ha affermato che: “Il reddito di base sarà la politica sociale più importante del ventunesimo secolo. Sarà per il nostro secolo ciò che l’assistenza sanitaria è stata per il ventesimo secolo.” Cooper ha dato a ogni membro del consiglio una copia del libro Case for Basic Income di Jamie Swift ed Elaine Power, in modo che coloro che non hanno familiarità con il concetto possano leggere dei partecipanti locali le cui vite sono state trasformate dal progetto pilota realizzato in Ontario. “Non c’erano buoni motivi per cancellare il progetto pilota”, ha affermato Cooper. “Hanno gettato le vite dei partecipanti al progetto nel caos assoluto e molti non si sono ripresi da quel tradimento. La ricerca di follow-up che abbiamo svolto con la McMaster University ha mostrato che il reddito di base stava avendo un impatto sulla salute, la riduzione del consumo di alcol e la riduzione del fumo. Stava avendo un impatto sul modo in cui le persone mangiavano e sul modo in cui le persone si impegnavano nella comunità”.
