Pubblichiamo alcuni estratti di un articolo (in inglese) sul reddito di base per gli artisti in Irlanda tratto da Conversationalist. Traduzione a cura della redazione del BIN Italia
Nel 2022, l’artista Elinor O’Donovan lavorava come receptionist a Cork, in Irlanda, quando iniziò a ricevere il reddito di base per le arti (BIA – Basic Income for Artist). Il governo irlandese aveva lanciato il programma quell’anno per affrontare l’instabilità del settore artistico, che aveva lasciato molti artisti senza un posto di lavoro sicuro e senza guadagni costanti , inclusa O’Donovan. Al momento della candidatura, si era appena laureata e viveva con i genitori. Quando scoprì di essere stata selezionata tra oltre 9.000 altri candidati per il BIA, la sua vita cambiò. Essendo una dei 2.000 artisti che ricevevano un reddito settimanale di 325 euro per un periodo di tre anni, O’Donovan poté lasciare il lavoro e trasferirsi a Dublino per dedicarsi all’arte a tempo pieno. “Il BIA mi ha permesso di essere un po’ più coraggiosa con le cose che realizzo”, racconta a The Conversationalist. “Mi ha permesso di fare quello che voglio, senza sentirmi obbligata a giustificare l’importanza di un progetto per un ente finanziatore”. Secondo un’analisi costi-benefici pubblicata dal Dipartimento per la Cultura, le Comunicazioni e lo Sport irlandese, il BIA si è rivelato un successo clamoroso per i beneficiari e per la società irlandese in generale. Il rapporto ha rivelato che i beneficiari hanno potuto dedicare quattro ore settimanali in più alla creazione artistica e che il programma “ha rafforzato l’autonomia professionale degli artisti, la loro capacità di lavoro creativo e il loro attaccamento al settore artistico”. Inoltre, per ogni euro di denaro pubblico investito nel progetto pilota, il Paese ha ricevuto in cambio 1,39 euro, un valore che si traduce in un aumento dei guadagni generati dalla creazione artistica e in un aumento dell’impegno pubblico nel settore. In breve: donare denaro agli artisti, in maniera incondizionata, è stato redditizio. Per O’Donovan, il BIA non solo le ha dato più tempo per dedicarsi all’arte, ma le ha anche garantito una ritrovata stabilità finanziaria, che ha influenzato ogni aspetto della sua vita. Ha avuto più tempo per cucinare, si è iscritta in palestra ed è stata anche finalmente in grado di pianificare il futuro. “Avevo 26 anni quando ho iniziato a ricevere il BIA e ho potuto aprire un fondo pensione”, racconta. “Sapere che avrei ricevuto un reddito a prescindere da tutto; anche se mi fossi ammalata, mi avrebbe permesso comunque di pagare le bollette e l’affitto. È stato davvero fondamentale per il mio benessere”. È importante sottolineare che il BIA ha permesso di creare opportunità per altri artisti e creare nuovi posti di lavoro nel settore. “Avere stabilità finanziaria grazie al reddito di base significa che ho potuto coinvolgere altre persone per lavorare con me”, afferma O’Donovan. “Quindi c’è stata persino una sorta di estensione del reddito ad altri artisti e creativi in Irlanda”. In una società capitalista, il lavoro creativo non è considerato un campo produttivo o redditizio, il che spesso significa che gli artisti sono sottopagati per il loro lavoro, se mai lo sono. La creatività e la produzione artistica richiedono passione e tempo, due risorse generalmente scarse in un sistema economico più attento al profitto che alla bellezza. Spesso, questo costringe i lavoratori ad abbandonare o mettere da parte il loro lavoro creativo a favore di un lavoro non creativo che garantisca stabilità finanziaria. Ma un programma come il BIA propone un modello alternativo, offrendo agli artisti le basi finanziarie per creare senza lo stress di dover pensare a come pagare l’affitto o le bollette. Unendosi ad altri programmi pilota di reddito di base in tutto il mondo, il BIA dimostra che garantire innanzitutto ai lavoratori stabilità finanziaria consente loro di prosperare, aumentando la soddisfazione come lavoratori e contribuendo a una migliore salute mentale determinando anche una maggiore stabilità abitativa, e supportando le persone che perseguono i loro campi di lavoro preferiti . Tuttavia, anche i più convinti sostenitori del programma sostengono che il BIA sia solo l’inizio. In Irlanda, le arti generano 1,5 miliardi di euro di entrate ogni anno, ma secondo Praxis, il sindacato degli artisti irlandesi, gli artisti si trovano ancora ad affrontare “condizioni economiche estremamente difficili”. In una lettera aperta , il gruppo ha affermato che il 50,7% degli artisti in Irlanda vive ancora in condizioni di deprivazione forzata, rispetto al 15,7% della popolazione generale. Il BIA, quindi, dovrebbe essere visto solo come il primo passo di un più ampio sforzo per rendere il settore più sostenibile. “Sono sempre stato precaria”, racconta a The Conversationalist Michaele Cutaya, scrittrice, redattrice e direttrice politica di Praxis. “Non sono mai riuscita a vivere solo dei miei guadagni derivanti dall’arte, e la mia situazione, le mie difficoltà, non sono casi isolati”. Come rappresentante sindacale, Cutaya ha contribuito a consigliare il governo sulla progettazione del BIA; ma nonostante il successo, sottolinea che il Paese ha ancora molta strada da fare. “Una parte piuttosto ampia dell’economia si basa sul lavoro degli artisti”, afferma, citando come esempio i profitti che le arti portano al settore alberghiero di Dublino. Ma ben pochi soldi generati dal settore artistico vanno effettivamente agli artisti, una discrepanza che continua a crescere nonostante il BIA. Negli ultimi tre anni, le opportunità di lavoro sono diminuite in tutto il settore , una tendenza che preoccupa sia i dirigenti sindacali che gli artisti. “L’accesso ai finanziamenti pubblici rimane la principale fonte di reddito per gli artisti, principalmente attraverso l’Arts Council”, continua Cutaya. “Tuttavia ho notato che le possibilità di vedere il proprio lavoro selezionato sono diminuite”. Lo scorso aprile, l’Irish Creative Industries Forum (ICIF) ha scritto al governo irlandese chiedendo misure per la protezione degli artisti dall’intelligenza artificiale e l’applicazione delle leggi sulla violazione del copyright contro l’uso improprio di questa tecnologia. Tuttavia, il governo non ha ancora implementato alcuna politica di regolamentazione dell’intelligenza artificiale in risposta a questa esigenza. Tuttavia, è ampiamente riconosciuto che il BIA sia un fattore positivo e possa e debba essere utilizzato per contribuire ad affrontare molti dei problemi esistenti nel settore. Nella sua lettera, l’ICIF ha chiesto che il BIA venga esteso agli artisti colpiti dalla perdita del lavoro causata dall’intelligenza artificiale. In tutta l’Irlanda, gli artisti sindacalizzati stanno attualmente promuovendo l’espansione permanente del BIA. “Fa la differenza, ovviamente”, afferma Lombardi. “Perché è difficile rimanere creativi, far andare avanti le cose, quando non si riesce a mantenere un tetto sopra la testa. C’è stato un miglioramento della salute mentale : tutto va meglio”. Nella lettera aperta di Praxis, il sindacato ha chiesto l’estensione del programma a tempo indeterminato e l’indicizzazione del reddito all’inflazione. Inoltre, il sindacato ha esortato il governo ad ampliare i requisiti di ammissibilità per includere forme d’arte precedentemente escluse, come artisti performativi, artisti socialmente impegnati, artigiani e designer. Sostenendo che il BIA si autofinanzia in termini di ritorno economico, Praxis avverte che questa espansione non dovrebbe avvenire a scapito di altre agenzie artistiche, che meritano anch’esse risorse, attenzione e sostegno. “Il settore artistico ha bisogno di più finanziamenti, non di meno”, si legge nella lettera. O’Donovan concorda. Data la sua esperienza, sostiene che il BIA dovrebbe essere parte di un “ecosistema più ampio” che aiuti il settore artistico a prosperare e consenta agli artisti di essere equamente retribuiti per il loro lavoro. “Credo che ciò che la gente non capisca dell’essere un artista sia quanto lavoro si fa senza essere retribuiti”, afferma. “Avere il reddito di base significa che posso ancora vivere e lavorare”. Il programma pilota, originariamente previsto per terminare nel dicembre 2025, è stato prorogato fino a febbraio 2026. Da settembre 2026, diventerà un programma permanente nel Paese, sebbene il governo non abbia ancora definito i criteri di ammissibilità o il numero di beneficiari. Cutaya afferma che, finora, sono rimasti all’oscuro anche sui dettagli specifici del programma ampliato, il che è particolarmente preoccupante perché, sebbene il programma sia stato inizialmente lanciato sotto un governo di coalizione progressista, l’attuale governo è conservatore. “Sappiamo molto poco in questa fase”, afferma Cutaya, ma aggiunge che Praxis spera che il suo contributo venga preso in considerazione man mano che il programma si evolve. Questa mancanza di trasparenza ha lasciato anche gli attuali beneficiari del BIA all’oscuro, incerti su come mantenersi nel periodo tra febbraio e settembre. “Realisticamente, dovrò semplicemente ricominciare a cercare altri lavori”, dice O’Donovan. “È un peccato. Sono davvero grato di aver avuto questi tre anni in cui ho potuto lavorare a tempo pieno come artista, perché pochissime persone che non percepiscono il reddito di base possono permetterselo”. Riflettendo su come i finanziamenti per l’arte pubblica siano i primi a essere tagliati durante le difficoltà economiche, Lombardi auspica che la società nel suo complesso riconosca il valore intrinseco del lavoro degli artisti per la salute mentale e il benessere della popolazione generale. “Immaginate la vita senza arte”, afferma Lombardi, sottolineando il ruolo chiave degli artisti. “Immaginate che per sei mesi non ci sia arte. Non si può guardare uno spettacolo, un film, non si può leggere, non si può uscire e vedere un concerto. Non si può cantare, non c’è musica, non c’è niente. Il calo della salute mentale e del benessere generale sarebbe sbalorditivo, la gente impazzirebbe”. Avere accesso alle risorse più basilari per poter vivere mentre si lavora nella propria professione preferita non dovrebbe essere un privilegio per pochi: tutti meritano ciò che la BIA ha fornito agli artisti negli ultimi tre anni, ed il reddito di base per gli artisti allora potrebbe essere visto come un inizio.
Tratto da Conversationalist.
