Tre anni dopo l’avvio della sperimentazione di un reddito di base destinato agli artisti, l’Irlanda è pronta a rendere permanente il suo programma a partire dal 2026. Si tratta di un reddito di base, incondizionato, di 325 euro a settimana ad ogni persona che ne farà richiesta ed inserita nel mondo del lavoro artistico. A settembre 2026 si partirà con 2.000 nuovi candidati e nel futuro i beneficiari potranno aumentare nella disponibilità di ulteriori finanziamenti. L’attuale programma, iniziato nel 2022 e destinato a concludersi a febbraio 2025, dopo una proroga di sei mesi, è stato lanciato per sostenere il settore artistico a seguito della pandemia. Molti artisti hanno subito perdite di reddito sproporzionate durante quel periodo a causa della cancellazione di spettacoli ed eventi dal vivo. Per il progetto pilota, i candidati potevano presentare domanda per arti visive, teatro, letteratura, musica, danza, opera, cinema, circo e architettura. Dovevano presentare due documenti che dimostrassero la loro qualità di operatori culturali professionisti, l’appartenenza a un ordine professionale o recensioni pubbliche. Il programma è concepito per sostenere il sostentamento e il benessere degli artisti, consentendo loro di concentrarsi sul loro lavoro creativo senza doversi preoccupare di trovare altri lavori per poter sopravvivere. Funziona indipendentemente dall’assistenza sociale e non è soggetto a verifica dei mezzi. Una valutazione indipendente ha rilevato che i beneficiari hanno sperimentato una riduzione dello stress finanziario, hanno dedicato più tempo al lavoro creativo e hanno goduto di un maggiore benessere. L’annuncio segue la pubblicazione di un rapporto esterno della società di consulenza Alma Economics, che ha rilevato che il progetto pilota è costato finora 72 milioni di euro, ma ha generato quasi 80 milioni di euro di benefici totali per l’economia irlandese. Il rapporto ha inoltre rilevato che il reddito generale legato ai lavoratori del mondo dell’arte è aumentato in media di oltre 500 euro al mese, il reddito da lavoro non artistico è diminuito di circa 280 euro e la dipendenza da altri programmi sociali è diminuita.
Il programma pilota di reddito di base è stato introdotto nel 2022 dal Ministro del Turismo, della Cultura, delle Arti, della Gaeltacht, dello Sport e dei Media, Catherine Martin. Oltre 8.000 candidati provenienti da diverse forme d’arte hanno presentato domanda di partecipazione al programma e 2.000 candidati sono stati selezionati casualmente per ricevere un pagamento incondizionato di 325 euro a settimana per un periodo di tre anni (prorogato fino a febbraio 2026). Il pagamento è un reddito computabile ai fini fiscali e previdenziali ed è considerato reddito da lavoro autonomo. A fini della ricerca, è stato costituito un gruppo di controllo di 997 partecipanti non percettori del reddito di base. Ogni sei mesi, sia i beneficiari del reddito di base sia il gruppo di controllo hanno partecipato ad un’ampia indagine sulla loro vita professionale e personale per monitorare l’impatto del reddito di base. L’ impatto positivo del programma per i beneficiari si è concretizzato rapidamente. Dopo due anni gli artisti hanno aumentato di 11 ore settimanali il tempo dedicato alla loro pratica creativa. I modelli occupazionali sono cambiati , poiché i beneficiari hanno riferito di aver trascorso oltre tre ore in meno lavorando al di fuori dell’ambito artistico rispetto al gruppo di controllo. È importante sottolineare che il programma ha alleviato la costante difficoltà di arrivare a fine mese, riducendo del 20% (da un massimo del 56% nel 2022) la probabilità di subire privazioni economiche e riducendo significativamente i livelli di ansia o depressione. “Il ritorno economico di questo investimento negli artisti e nei lavoratori delle arti creative irlandesi sta avendo un impatto positivo immediato sul settore e sull’economia in generale”, ha affermato in una nota Patrick O’Donovan, ministro della cultura, delle comunicazioni e dello sport. Il rapporto stima inoltre che un programma permanente e “ampliato” porterebbe probabilmente gli artisti a produrre il 22 percento di opere in più, riducendo al contempo il costo medio dell’arte per i consumatori dal 9 al 25 percento. A ottobre, il governo ha pubblicato i risultati di un sondaggio pubblico sul programma, da cui è emerso che il 97% degli intervistati sostiene il programma. Il programma irlandese è una forma di reddito di cittadinanza universale, una politica che garantisce a tutti i cittadini un beneficio economico indipendentemente dallo status socioeconomico o da altri fattori. Tali programmi sono diventati sempre più diffusi, se non ampiamente implementati, negli ultimi anni, con l’aumentare dei timori per gli effetti dell’intelligenza artificiale e di altre perdite di posti di lavoro causate dalla tecnologia. Molti sostenitori del reddito di base irlandese hanno citato il programma come prova dell’efficacia del modello. “Come dimostra il progetto pilota, il reddito di base funziona e le persone hanno bisogno di un reddito di base universale ora per affrontare e gestire le numerose crisi sociali, economiche ed ecologiche del nostro mondo. La rete continuerà a contribuire a diffondere il reddito di base nelle comunità e a dimostrare come sia una politica sostenibile”, ha affermato l’UBI Lab Network in una dichiarazione che chiede un programma a livello nazionale. L’iniziativa ha ricevuto un forte sostegno pubblico: il 97% degli intervistati in una consultazione pubblica ha appoggiato la decisione di rendere permanente il programma. Rendere permanente il reddito di base, è visto come un impegno significativo da parte del governo irlandese per stabilizzare le precarie condizioni di lavoro di chi lavora nel settore artistico, consentendo agli artisti di contribuire alla cultura e alla creatività nazionale e globale.
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